Dans notre société actuelle, la déficience visuelle est un problème qui touche de plus en plus d’individus. Il est essentiel de mieux comprendre ce sujet afin de permettre aux personnes souffrant de ces troubles d’avoir une meilleure prise en charge et de faciliter leur intégration dans la vie quotidienne.
Qu’est-ce que le handicap visuel ?
Le handicap visuel englobe un ensemble de déficiences concernant la vision, qu’il s’agisse de l’œil lui-même ou du système nerveux responsable de la perception visuelle. Ces problèmes peuvent être présents dès la naissance ou bien se développer au cours de la vie à cause d’accidents, de maladies ou de dégénérescence liée à l’âge. Les conséquences de ces troubles sont nombreuses et varient en fonction du degré de sévérité de la déficience.
Types de déficiences visuelles
On distingue généralement deux catégories principales de déficience visuelle :
- Amblyopie : diminution de l’acuité visuelle qui ne peut être corrigée par des lunettes ou des lentilles. Elle résulte d’un trouble de développement de l’œil et doit être dépistée chez les enfants dès les premières années de leur vie pour éviter qu’elle ne devienne irréversible.
- Basse vision : elle concerne les personnes dont l’acuité visuelle est inférieure à 3/10ème pour l’œil le mieux corrigé. Elle peut être due à diverses causes, comme des maladies du système nerveux ou de l’œil.
- Cécité : perte totale ou presque totale de la vision, qui rend les activités quotidiennes comme se déplacer, lire ou écrire extrêmement difficiles voire impossibles sans aide extérieure.
Causes du handicap visuel
Il existe de nombreuses causes de déficiences visuelles, parmi lesquelles on peut citer :
- Mauvais développement de l’œil : ce problème peut survenir dès la naissance (achromatopsie), ou bien apparaître plus tard durant l’enfance (myopie, hypermétropie, astigmatisme).
- Troubles congénitaux et génétiques : certaines maladies héréditaires ou présentes dès la naissance peuvent affecter la vision, notamment la rétinite pigmentaire, le syndrome d’Usher ou le syndrome de Bardet-Biedl.
- L’affaiblissement lié à l’âge : avec le temps, différents troubles peuvent apparaître, tels que la dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA), le glaucome, ou encore la cataracte.
- Maladie oculaire : diabète, hypertension, infection, inflammation ou encore trauma sont autant de facteurs pouvant dégrader la vision.
Conséquences du handicap visuel sur la vie quotidienne
Les personnes souffrant d’une déficience visuelle se voient souvent contraintes d’adapter leur mode de vie en conséquence. Certains gestes simples deviennent alors plus compliqués et nécessitent l’aide d’autrui ou l’utilisation d’objets spécifiques :
- Lecture et écriture : les individus malvoyants peuvent utiliser des systèmes basés sur le braille pour lire et écrire, mais également recourir à des dispositifs équipés de caractères en gros caractères ou à audio-description.
- Technologie informatique : il existe aujourd’hui des logiciels spécialement conçus pour faciliter l’usage des appareils électroniques (ordinateurs, smartphones) aux personnes atteintes d’un handicap visuel.
- Mobilité : se déplacer indépendamment est un enjeu crucial pour les personnes souffrant de ce problème. Les malvoyants peuvent notamment bénéficier de la présence d’un chien-guide ou d’aménagements spécifiques dans les transports en commun.
- Vie professionnelle : dans certains cas, la déficience visuelle peut limiter l’accès à certaines professions ou rendre difficile le maintien en poste pour les salariés concernés.
Solutions pour améliorer le quotidien des personnes malvoyantes
Afin de faciliter la vie des personnes atteintes d’un handicap visuel, de nombreuses mesures sont mises en place par les organismes publics et privés :
Soutien médical et psychologique
Il est primordial pour les individus souffrant d’une déficience visuelle de bénéficier d’un accompagnement médical adapté à leur situation. Les professionnels de santé spécialisés dans le domaine peuvent proposer des solutions pour améliorer la qualité de vie et favoriser l’autonomie des patients.
Aides matérielles et financières
L’accès à certains équipements spécifiques peut représenter un budget conséquent pour les personnes malvoyantes. C’est pourquoi certaines aides financières sont prévues par la législation pour permettre à chacun d’obtenir le matériel dont il a besoin pour vivre plus aisément au quotidien.
Mesures d’accessibilité
Afin de permettre une meilleure intégration des personnes atteintes de handicap visuel dans notre société, des efforts constants sont réalisés en matière d’accessibilité. Des réglementations garantissant un accès égal pour tous aux bâtiments publics ainsi qu’aux transports urbains contribuent à offrir un environnement adapté aux malvoyants.
